尋找代女

退休後，心閒了，生活節奏可由自己控制了，最常想的事，是回望自己在人生快道上疾馳時，有什麼承諾未兌現，有什麼關係被忽畧，有什麼忙中有錯，傷了別人的心，趁還有時間，好好的去修正，補償。

細數前塵，自己處理得不好的事，恐怕要寫一本懺悔錄才能裝載，但目前最耿耿於懷的，是我對代女們的虧欠。過去幾十年，未曾稍盡代母之責，不單如此，我連今日她們身在何方也不知道！

我的五位代女其實都是我的學妹們。我就讀的那間天主教女校，同學間的關係非常好，我們認識高班學姐，也認識低班學妹。由於學校面積不算大，放小息又常在一起碰面，其實不知道名字也一定見過面。

學校的修女非常熱心傳教，每年都總有同學領洗。我成了高班學姐後，低班的學妹領洗時，便會找我做代母。做代母好像沒有什麼條件，16歲以上，已領洗和堅振便可以。那時年少，只覺得做代母很好玩，送些聖相唸珠便以為盡了代母之責。但現在想想，其實做代母是一件非常嚴肅的事，責任非常重大，但我自離校，離港後，便與代女們失去了聯絡，從未在靈性生活上，對代女作出任何指導。其實當時自己也少不更事，無力指導。目前回想，只覺得當時太魯妄，以致有負所托....

香港六十年代末，也曾出現了一次移民潮，很多我的同學和師長，也在那個時代，遠走他鄉。我只知道我其中一位代女移民到了加拿大，其他的，則已音訊全無。

所以退休後要做的另一件事，是尋找代女。趁還有時間，又趕上無遠弗屆的通訊網絡年代，趕快趁機尋人。雖然尋到後，也未必能補償什麼，但總得知道，她們都安好吧！

石栗樹與木麻黃

對於小時候玩過的玩具，我想我應該全都記得，因為數量屈指可數嘛。有人說: "少卽是多"，我是完全同意的，因為少數的幾件玩具，在回憶中，顯得特別珍貴、好玩、有趣。

小時候，玩具雖然不多，但玩意却不少！

最近小學同學諸諸揶揄我，說我小時候不嫌髒，老在地上撿樹葉。這倒使我想起小時候的其中一個小玩意。

是的，我愛撿地上的樹葉，但可不是隨便什麽樹葉都撿拾的。我只挑兩種樹葉，其中一種是石栗樹的樹葉。石栗樹的樹形非常挺拔漂亮，但小時候看上的却只是它的樹葉，其實也不是看上樹葉，是看上了那長長的葉梗。

石栗樹的葉梗中間是有黏性的絲狀物的，如果把那葉梗小心剪開，但不剪斷，稍為拉長，便會見到梗裏的絲狀物。因為沒有剪斷，所以會見到 "梗斷絲連"的狀態，如果在葉梗上連絞數小段，遠看便有像珠串一樣的效果。小時候看大戲，見花旦都有滿頭珠翠。貪靚的小女孩，便用大自然送贈的物料，做出了插在頭上會得搖曳生姿的金釵。

還有一種樹葉我也愛撿，那便是木麻黃的針狀葉。木麻黄的針狀葉是一截套着另一截的，若輕輕把針葉拔斷，是可以在原位重新套上的，不細看，是看不出那裏被拔斷過的。這便成了我考問同學的遊戲，不知諸諸以前是否被我考問過，所以至今還記得我愛撿樹葉呢？

起床的藉口

退休的另一個好處是，你不必再隨鬧鐘的響閙裝置而每朝彈起。但壞處也是，你沒有了一個必須起床的藉口！

當然，每一個人的生活環境不同，如果你有八、九十歲的老爸、老媽要照顧，有三歲的孫兒、孫女要趕上學，有另一半仍在職場拚搏，或有貓貓狗狗每朝在你房門外搞破壞，那你可能仍得每天逼着自已起床，朝朝忙到"踢晒脚"。但如果以上一切都唔關你事，那你便得為自己每朝起床找藉口了。

可以瞓到自然醒是幸福的，但醒了以後，沒事可做，便會使人懶洋洋的賴床，日子一久，成了習慣，人便會委靡不振。所以退休以後，一定要自製藉口，每朝醒後，便有事吸引你，使你急不及待的起床。其中一個方法，便是相約朋友去做自己喜歡做的事，寫到這裏，我又想起老同學大象的留言，她擁有一班 "旅行友、郵輪友、晨運友、跳舞友、早茶友、下午茶友、水友(游泳友)...." 那麽多朋友，當然 "日日都是開心日。"有那麼多好玩的事，好玩的朋友，誰還願意賴床？

如果不想整日只顧吃、喝、玩、樂。想把自己所長，對社會作點貢献，那麼做義工是很好的選擇，到鄰近的社區中心去找負責人談談，總有可做的事。要不，可参加香港政府的義工服務或慈善活動，把你的所長或想服務的對象填在表格上，有関机構便會作出配對。

人生苦短，你覺得怎樣做最快樂，便該立刻去做！做什麽，都比賴床好，因為身體活動不足，氣滯血瘀，是會出毛病的！

總之，人都必須為自己負責，沒有誰需要為你快樂不快樂，健康不健康負責，所以，退休後另一要思考的事，是如何使自已每早都快樂的起床，如果還能把快樂帶給別人，那當然更理想啦！

喂，朋友，明天醒來，你會做什麼呀？

擇吉退休

如果退休日期可以自作主張的話，我建議你揀選一個你最喜歡的季節退休。

我最怕 "趕狗不出門"的夏季。一想到外頭熱毒的太陽，一出門人就黏溚溚的，便什麽興趣也失去了。對我來說，能夠輕快出門的日子，便是最好退休的季節。

試回想，有時上班前心情不爽，但離開家門上班，忙碌一整天後，放工回家，早就忘了早上為何心情不爽，這是 "有工返"的好處。但退休後，你就沒有了這個緩衝區，不論是生自己氣，與另一半鬥氣，與家人嘔氣，他們如果 "呯"一聲關門離家，但你偏怕出門，就只落得一個人在家中自怨自艾，越想越激氣。但換上是你喜歡的季節，你也可以掮上背囊，穿上輕便鞋，上山下海，遊山玩水，甚至逛逛商場，也能分散注意力，令人消氣，你說是嗎？

所以，朋友中，有經濟條件稍好的，退休後，會找一個屬於自己的 "竇口"，搞搞藝術，做做手作，或是什麼也不做，把珍藏的CD都放到那裏，整日聽音樂，日子有功，不經不覺成了Hi-Fi 發燒友。那個 "竇口"，其實就是離家出門的好藉口。如果不想太多搞作，那麼在家中有一個屬於自己的角落也好。

人，總有想獨處的時間，終日與家人大眼瞪細眼，任如何 "相看兩不厭"，也有膩煩的時候。所以我覺得退休後，除了趁機理順與家人的關係外，更應自我期許：發展自己的興趣，交志趣相投的朋友。如果這一切行動的開始和發展，都發生在自己最喜歡的季節中，是會事半功倍的。

跳舞班與下午茶

都說跳舞是最好的運動，除了舞動肢體外，又可防老人痴呆症。因為跳舞時旣要動腦筋強記舞步，又可加強人際溝通。 動人的音樂節拍，激動人心，使人忘形，那暢酣淋漓之情，確非別的運動可比。

我非常愛跳舞，舞蹈在我心目中，代表了人生最美、最快樂而又充滿能量的景象之一：漂亮的舞衣、舞鞋、動人心弦的音樂、活動自如的四肢...當全情投入跳舞時，我覺得就在天堂！

退休後，我也曾參加過社交舞班。

過去十年，香港面臨過極壞的經濟狀況，很多未屆退休年齡的中年男女，不論是自願還是被逼，紛紛離開了職場。其中有些人，離職當中場休息，趁機參加了不同的社區活動，而社交舞班便是其中一項頗受中年人歡迎的活動。

無論參加什麼跳舞班，都總是陰盛陽衰，而僅有的男性，大多說不上風度翩翩。反而學跳舞的女子，在剪裁適體的舞衣和鑽光閃動的舞鞋襯托下，都顯得頗有可觀。

翩翩舞動的女子，臉上都帶着若隱若現的幽怨。一怨舞伴難找，二怨該做舞伴的，不是藉口工作忙，埋首在電腦世界裏，就是手中握着酒瓶，歪在沙發上面對電視，眼睛只懂隨着的溜溜的球兒轉。更不堪的，可能那些準舞伴正忙於追逐年輕女子的舞裙....總之，除少數外，跳舞不是男人愛喝的那杯茶！

伴舞的音樂越明快，跳舞的女子臉上雖笑得歡，但心境却越發寂寞！唯有心唸舞步，忘情舞動: 喳喳、牛仔、快三、慢四、華爾滋....

幽怨的女子或獨舞，或用雙臂搭出舞姿架式，想像舞伴在懐。或拖著同性舞伴，假鳳虛凰地在舞池裡轉。心情是越轉越寂寞，越跳遠荒涼。

最後，受不了那寂寞、荒涼，索性放棄華爾滋，結伴到鄰近的餐廳享受奶茶、三文治。與女友圍桌而坐飲下午茶，總比在舞池上相擁而舞來得自然吧！於是，你又會常常看見，下午茶餐廳內，都是三三兩兩，圍桌而坐，清一色的女子們！

太極人緣

太極有很多派別，例如楊家、陳家、吴家等。我對不同派別的特色招式，沒有什麽研究，總之碰到什麽是什麽。我碰到的是楊式，统共八十一式，於是便學起楊式來了。

我也不是一個勤力的學生，一星期學一招，盡量不缺席，但平日也沒有怎樣練習，就靠那一星期一次的舞手動脚，我僵硬的關節竟然變靈活了，也能蹲下了，坐久站起，亦能如常開步了。

但太極給我帶來的不單是健康，還讓我認識了好幾位性情相投的朋友，而其中最難得的是，因為太極，與失散近三十年的老同學諸諸重逢！

由於學太極，見到朋友，也不免以此為話題。我的一位朋友，也因此而說起，她那位年近八十的母親，原來是太極高人，因想傳揚太極，正在考慮是否該出版自傳。那位朋友大概以為我在學太極，也懂幾個字，便認為也許是可以替她母親寫自傳的人，於是便乘她為母親辦大壽的日子，把我也拉了去，讓我認識她母親，同時也可與她母親的弟子們談談。

我就是在那個壽筵上，重逢諸諸，因為諸諸是我朋友母親的高足，作為弟子，她當然出席賀壽。

當晚的興奮，無謂詳述矣，如果你有經歷過中學同學Reunion初見面，你就能想像我那種失儀的狂歡矣！

真想不到，因為大家都學太極，雖門派不同 (諸諸專攻吴式、兼及陳式及楊式)，師承不同，但還是因為太極而喜相逢！

亦虛亦實話太極

雖然終日對着我心愛的植物 "相看兩不厭"，但人非草木，總得偶然找找同類；同聲同氣一下。於是一星期一次，我都會與太極班的同門一起練習太極。

太極緣是怎樣來的？以前做傳媒工作，過着鐵脚、馬眼、神仙肚的生活，卽是能夠耐勞，又能眼觀四面，耳聽八方，更要能忍受飢、渴。鐵脚馬眼了這許多年，身心非常勞累。 好想停一停，想一想。

我是一個樣樣都要預先計劃的人，心中思退，腦中早在盤算退休生活如何過，總不能說停就停的....

剛好有舊同事在跟随一位太極名家的傳人在學太極，我因利乘便也學起太極拳來了。當時的考量是：平日動腦筋的時候多，訓練四肢協調的機會少，真個是四體不勤。加上當時膝關節時時酸痛，連屈膝蹲下都做不了。有時，稍為坐久了，站起欲行之際，竟然雙脚麻痺，步履維艱，要稍稍站立一會兒或拖行幾步後，才恢復正常。原來我的四肢和關節，早已不滿我對他們的冷待，向我提出强烈抗議！

那時，剛巧又有學術機構發表研究報告，說打太極可預防骨質疏鬆，又可訓練長者成為不倒翁，聽起來真是有百利而無一害....於是便毅然學起太極拳來了。

小心足下

退休生活，總會有獨處的時光。我原來頗愛獨處。

獨處真的可以肆無忌憚，為所欲為，不過我並不野性，所以很少闖禍。

獨處時愛做的其中一件事，便是帶着我的照相機，去找我心愛的花、草、樹、木。

做了二十多年電視工作，過去老是扭盡六壬，要找刁鑽的拍攝角度，到自己操刀的時候，一切返璞歸真，直白直拍。初時還帶一部單鏡反光機，長鏡頭，短鏡頭，濾鏡等換來換去的。近年，索性換了一部傻瓜機，什麼也不加，我只想靠鏡頭紀錄所見，是否沙龍之作？不理矣！

香港雖然四季不分明，但其實是有四季花的，最不能令你忽視的是三月杜鵑，四月木棉，六月藍楹、鳳凰木，十月大、小葉紫薇。宮粉洋蹄甲、洋紫荊則抬頭總見...只是近年，天氣反常，這些花的花期也有點紊亂！今年的鳳凰木就有點開得不成氣候！

我的鏡頭下，當然少不了這些花。

但我最喜歡的還是不起眼的足下小花。如果你不低頭，你根本不會知道它們的存在，但如果你留意細察，原來天主在造它們的時候，也沒有掉以輕心，所以當我在山野間走路時，都似低頭沉思....

追逐香風

那年，與另一半去歐洲自由行，行程中就包括了普羅旺斯。

一張Euro Pass讓我們在歐洲随心所欲，坐着高速火車，往南闖北，非常方便。到達法國東南部的普羅旺斯時，由於時間算不準，我還是錯過了當地薰衣草的季節。退而求其次，我遊覽了法國香水發源地Grasse和参觀了位於Avignon三十里外的一個薰衣草博物館。

Grasse是一個古城，聽說當年原是處理皮革的地方，為除惡臭，用香料去掩蓋，結果却造就了香水業。今日的Grasse，皮革業的痕跡早已不存，整个地方，已為香水製造業所佔，一到那裏，連空氣都是香的。

至於Avignon附近一個小地方Constellet的博物館，裏面介紹的是有關薰衣草的種類、種植薰衣草的農具、蒸餾、萃取薰衣草精油的用具及過程等。令我欣慰的是，這間位置偏遠的小博物館，語音導覽竟然有普通話之設，大概是台灣遊客多之故。博物館之側，設有真人示範萃取精油的過程，看着那些美麗的薰衣草轉瞬變成枯草一堆，我有點不忍卒睹。

對於是否學習自製香薰精油，開始從新反思。站在人類立場，覺得萬物皆為我所用，聖經上也說:"看，全地面上結種子的各種蔬菜，在果內含有種子的各種果樹，我都給你們作食物..." 香薰並非食物，而香草香花在風中招展，較壓榨成精油，塗在身上，或薰香居室，似更令人心曠神怡。

加上當時在網上出售的家用小型精油萃取噐並不盛行，而我居住的地方逼仄，沒有空間可以放這些玩意...於是，香薰、香草、香精便又慢慢淡出我心目中的追尋項目。

香薰與精油

退休後，另一項的追尋也與花草有關。

花草精油的神袐能量， 不知從什麼時候開始，悄悄進入我的心，而這能量又能推動我，使我不自覺地要追隨她的裙裾, 如夢似幻的進入她的氛圍.

為了認識更多有關香薰和精油，除了看書外，我還與兩個朋友一起，去報讀了香薰治療課程，該課程據云是依澳洲自然治療學院；香氛治療師課程為藍本而設計。我志不在學習香氛治療，更沒有想過會有証書，我的目的很單純，只想對香氛有多點認識，如果可以，學懂如何提取香氛，就更"棧"了。

那幾個星期的課程，我非常享受，每堂課，在朋友相伴下，可以不時低首，悄然交換意見。而班中同學，清一色是面目清秀，舉止優雅的女子。連導師也是嬌小玲瓏, 魄力過人的女性。

這課程，稍稍打開了一片我未曾踏足過的天地，我開始搜集澳洲、英國和法國有關製造香薰的資料，對各種有關西洋香草的書籍、種子和各類香薰，都網羅了一大堆。還想着什麽時候，到法國的普羅旺斯，去上一個正式的香薰提煉課程....

續香草園之夢

我最大的缺點是不能純然享受"不為什麽"這種無所為而為的生活態度。我對自己所做的一切，都要求有成果可見。

在天台種植香草，除了消磨時間，享受大自然的香氛外，我在消耗泥土、水份這些自然資源。而丟掉多出來的、 無用武之地的香草，又使我心有戚戚然。天台地方太小，又不能種出個名堂。我個人的時間和體力有限，雖然享受了這中間的過程，但經過算計，便覺得付出和得着有點不相稱.

我也想過放大規模，切切實實的開墾一個香草園，還煞有介事的偕朋友及另一半去物色農地，考慮做香草農夫。但看的幾塊地都遠離市區，人烟罕至。我雖熱愛香草，但還得量力而為，在荒地獨自開懇，体力先是一個大考驗。不到四十公斤的身形，不知道有多少體力可消耗，若是請人耕作，又與我原意有違，我的目的是想親近大自然，憑雙手與泥土溝通，卻原來都市生活，早廢了這體力勞動的功能。

我又試着去做了一個小小的市場調查，發覺香草市場價值其實很有限。目前，西洋香草在花圃和超市都只是聊備一格而已，我也去參觀過一兩塊專種有機香草的園地，主事人都很熱心，但似乎都是付出的多，回報的少。我雖愛香草，但未至熱愛如斯，可以終日厮磨，却不求回報，於是我的香草熱便慢慢的消退了。

雖則如此，其實心田中仍有一小叢香草在迎風招展，看什麼時候，心田春雨綿綿之際，而市場又成了氣候，天時、地利、加上人和，難保我這香草園之夢又重新鮮活起來。

香草園之夢

無端種植迷迭香成功後， 興趣大增，信心大盛。我迷頭迷腦，在天台上試種了薄荷、茴香、羅勒、天竺葵、薰衣草等. 不出數月，天台就成了香草園。那些香草，除了薰衣草被我種死外，大部份都生機盎然，十分茂盛。

於是，我繁殖迷迭香，她們在天台上揮洒着香氣，努力的長高、長大。數量太多，沒有足夠的盆分株，唯有剪下來，紮成小束，送給朋友們。乾迷迭香則用來做菜，其他的香草，例如薄荷葉，便可以泡茶、炒蛋。至於茴香、天竺葵等，則可以不時移入家中，為居室帶來清香。又聽說天竺葵有驅蚊作用，連忙請她進駐卧室。後來發覺，作用不大，有點失望。

我還試着做各種不同的；可以利用香草的食譜，其中較成功的是「火腿香草薯餅」。

做法如下：把煮熟的馬鈴薯研成薯茸，加牛油及小許鹽調味，把切碎的火腿粒和撕碎的新鮮迷迭香葉加入薯茸內，搞和。然後把加了料的薯茸搓成乒乓球大小的薯球，再壓扁成圓形的薯餅.

熱好平底鍋，落橄欖油，把薯餅兩面煎至微黃，上碟。唔！那熱騰騰的香氣真引人，火腿的濃香加入迷迭香的清氛，使吃的人像在雲端用餐。

至於飲品，如果配菜湯， 可當一份輕型午餐，如果配中國茶或黑咖啡，更可作為正餐之間的小食。

我用香草試吃、試喝、試着提煉精油、把乾香草做香包， 很享受了一段日子。

但時日一久，我性格中的弱點、缺點又跑出來搞破壞了。

迷迭香之戀

幾乎每一本退休指南都提出相同的指示：找出心中最愛，然後盡力追求。

撫心自問，覺得心中確有些迷迷濛濛的愛好，但其實又稱不上熱愛，亦不知是否最愛，或能否永遠愛下去？但總不成終日自問自答；光想不做的呀，於是抓着心中一些蒙查查所愛，用行動去找出是否最愛。

一向對芳香的植物特別有好感, 雖然鼻子不算特別敏銳, 但是嗅到任何飄浮在野外空氣中的植物香味, 心中都會泛起感動的情緒, 覺得這是來自天堂的訊息, 心中總是暗暗感謝, 靜靜的享受香氣帶來的幸福感. 連帶對發出香氣的植物也特別愛護、珍惜、關懐.

居住的地方, 有一小塊陽光充沛的天台, 初時只種了些由老家露台搬過來的植物.

我想到可以利用這一片小天地, 種植我心愛的芳香盆栽. 剛巧我那位生長在美國的甥女, 遊覽中國後, 到香港尋根, 寄住在我家, 閒來在我家試煮法、意菜式, 要動用西洋香草.

一次, 甥女把用剩的、在超市買來的新鮮迷迭香, 隨意的插在水杯中, 不經意的放在窗台上, 不幾天, 水杯中的迷迭香竟然長了根. 我也只是貪好玩、把帶根的迷迭香, 移植到泥土中. 記得的時候, 便澆澆水, 沒有特別殷勤照顧, 也沒有什麽期望.

想不到迷迭香居然生機旺盛, 就在我家天台上, 成長、開花、結子....

退休前的預備功夫

我們初出道，預備投入職場之前，都會有一番細緻的預備功夫，從履歷打造到見工攻略等等等等都早作籌謀。但其實退休是進入人生另一階段，更不能掉以輕心。因為搞不好，是會患抑鬱症的呢。

先不談一般人常說的 "老本、老伴、老友"這些，但有一個問題必須問：就是心理上，你預備好了嗎？

當我在考慮退休時，最卽時的問題是：我將如何渡過未來的二、三十年？在香港，女性的平均壽命是86歲呢。第二個問題是，我又如何定義我自己？如果派名片，抹去工作銜頭，我將寫上什麼？

老實說，我像很多人一樣，當時完全無法回答這些問題。

於是，在計劃提早退休前好幾個月，我看了無數有関退休的書籍，希望有所借鏡。