老伴終於可以放假,為看桐花,跑了一趟台灣。
試過追櫻、追牡丹、追熏衣草,要不早了,花還未開,要不太遲,花謝了。大自然有自己的時序,人却身不由己。追花,有時也得講點緣份吧!
今次訪桐花,時間「啱啱好」。坐在台北往台中的車上,滿山滿谷的桐花都盛開着,只要抬頭,便有所見。
我們根據旅遊書,知道苗栗的賞桐地點最多,就選定苗栗的三義為目的地,一方面訪桐花,另一方面,聽說三義是木彫之鄉,老伴愛木彫、我愛看花,一箭雙鵰,豈不兩全,於是坐台鐵向目的地進發。
台鐵車厢中,老伴不時翻看導覽書和地圖,引起他身旁一位女士的好奇,問我們想到哪,我們據實以告,她聽後,極力慫恿我們棄三義,選銅鑼鄉,她說那裏的桐花比三義開得好。還告訴我們,她到當地探友人,友人的車就停在車站等她,可以順路送我們一程,我們感她熱情,隨她下車。她的朋友,果然等在站前,一邊忙着談電話,一邊開門讓我們上車,司機忙於應對電話的那一端,我們連感謝的說話都沒機會說。那開車的女子,一心三用,開車、談電話,把我們安全載到銅鑼鄉的桐花花園。臨別側聞我們為看桐花跑台灣,有點摸不著頭腦,問:「桐花真有那麽好看嗎?」車上認識的女士回她一句:「你每天看,當然不覺得!」
我們去的那天是周日,桐花公園人不算多,所以可以漫步欣賞。這桐花公園原為桐花林,但為方便遊人,闢了人行道,還在其中建了一座客家大院。客家人把桐花視為屬於他們族群的花,據說是他們來台時,平地已被其他族群佔滿,而山頂則是原住民的領域,於是他們便在平地與山頂中間的山坡,「開山打林」,闢出一片新天地。油桐樹便是客家人早年栽種的重要經濟作物。時至今日,桐木、桐油的經濟價值已大不如前,於是雪白的桐花抬頭,成了另一種收入來源。
那女士沒說錯,這裏桐花果然開得好。置身桐花叢中,雪白的花使人心神安靜。偶然風過,小小的桐花一朵朵的飄落。落在地上的桐花,依然完整鮮麗。原來桐花並不凋在枝頭,而是尚在盛放之際,便隨風而下,一地的完好鮮花,讓人不忍踏足其上。所以便見有惜花人,多數是年輕女子,一朵一朵的收集了,利用這些尚帶餘香的落花,砌成心型、星型、娃娃的笑臉。寫出平安、愛。。。草地上,土石上,到處都是這些使人會心的花語。又有巧手女子,把落花串成花環,見我看得出神,親切的把花環放在我的頭上,慫恿老伴替我拍照。我不忍拒絕別人的好意,只是面孔熱辣辣的。。。
這花原來是戀愛的象徵,我沒有深究其原因,大概是因為這花開在美麗的四、五月,加上花朵雌雄同株,使人聯想男婚女嫁。苗粟男女,有「桐心五月花嫁」。說是「攜手桐心,幸福一輩子。」桐婚男女滿面笑容的照片,就滿滿的貼在客家大院內的展示牆上。
這寶島,好山好水,花美,人美,真真使人留連。