紅荳生南國

是午後，氣温34度攝氏，我撑着陽傘，頂着樹蔭，走在檳城典雅優美的老建築旁，白花花的陽光照得人睜不開眼。忽然，地上一粒紅得像寶石般鮮潤的荳子映入眼簾，我一呆，迅速抬頭向上掃視那高大的喬木，一列熟悉的樹木正俯視着我。呀！沒錯，地上的這一粒紅荳子，是我的老相識，那久違了四十多年的相思荳。怎一個緣份，我們又碰上了！

第一次見識這聞名已久的紅荳子，已經是四十二年前的事了！

1971年，我們五個女同學代表大學赴新加坡，出戰由星洲日報及當地電視台合辦的新嘉坡、馬來西亞和香港三地大專華語辯論賽。

到埗後，住在新嘉坡南洋大學*的賓館。記得次日清晨，陽光滿眼。早餐後，到賓館外的草坪散步，忽見草地上閃動着一顆顆心型的、油潤鮮艷的紅荳子。我們一群女孩子一看見便喜歡上了，都蹲着拾了一些。當年讀詩，當然唸過「紅荳生南國，春來發幾枝，願君多採擷，此物最相思」。年輕的我們，當時正對愛情充滿憧憬，這意外之喜，自是難忘。事後，我緩緩的繞着出產這紅荳子的樹端詳了好久，默記它的葉子和夾果模樣。想着在香港某個角落，或許也有這種相思子，在樹下撒滿一地。

回港後，我們中有人把相思荳珍而重之的鑲成戒子，戴在手上，那當兒，覺得那紅荳戒子，大概比紅寶石還要珍貴。我們那次比賽僥倖得了個冠軍，至於其他有關比賽的事，我都拋到九雲霄外，連辯論題目都忘記得一乾二淨，但却偏偏忘不了那紅艷艷的相思荳，和當日乍見紅荳子時的驚喜。那以後，偶然在港見到相似的樹，我都不忘用目光搜尋那紅艷艷的小荳子，但總是失望的居多。只有一次，在灣仔活道，我發現過一兩棵幼幼的相思樹，結着小小的紅荳子，我也曾經為此喜歡過。事隔多年，不知那瘦弱的相思樹仍然安好否？

大學畢業後，忙於應付生活，以及應對生命階段的改變，什麽紅荳相思，早已磨成生活的柴米油鹽了。

正以為回憶與想像都早已失去。却原來，在南國馬來西亞，這毫無防備的道旁巧相逢，方才發覺，油潤光亮的小小紅荳子，依然使我歡喜。美好的回憶，原來一直在心底！

回港上網搜尋了一下，才知道這紅荳子又叫孔雀荳、海紅荳。又得知殷紅的表皮下，含有毒素，不宜做成飾物佩戴。雖說這發現大煞風景，但深究下來，却反覺有所得：人生功課，不正是學習天地生命的實相嗎？

原來那相思紅，是實相，也是幻影呀。

*網上資料，南洋大學已於1980年與新嘉坡大學（馬來亞大學石叻分校）合併，成為國立新嘉坡大學。。。

一個人生活---老人篇

不論自願與否，任誰都有可能要面對一個人生活。長者，獨居的機會也許更高。

統計處數字顯示，全港在2001年只有289032名獨居人士，但在2011年，已升至404088名，其中65歲以上長者獨居情況最普遍。在 2011年，有 13%的長者是屬單人住戶，比例高於 2001 年的 11%。

一個人生活，自有很多令人羨慕之處，最大的好處是自由自在，日常生活不受任何人干擾：喜歡睡到幾點就幾點，喜歡吃什麽就吃什麼，自己的錢喜歡怎樣花就怎樣花，都不會有人來干涉；更無需與人搶奪家中電視機的遙控權。。。

但獨居亦有很多不便之處：孤獨寂寞不免，喜樂憂愁無人分享分担，要作重要決定時，沒個商量的人，有病有痛時最無助，誰來陪着看醫生？誰幫着調弄病中三餐？要住院做手術時誰來簽同意書。。。

老來獨居，並非香港獨有現象，日本、台灣的長者大概也面對着同樣問題。是以兩地出版如何獨自過活的書籍特多。最近看了一本由時報出版的中譯日文著作，對男士如何面對獨居生活頗有參考價值：

書名是 【一個人的老後 】(男人版)

副題：自在快活，做個老後新鮮人

作者：上野千鶴子

譯者：楊明綺、王俞惠

早前我曾在部落格謂，我們這一輩人，男子在自我照顧方面，有時不及女子。(見 “自我照顧--男子篇http://jinto-myblog.blogspot.hk/2013/05/blog-post_28.html”)

上野千鶴子大概也有同感，是以她認為，男性老後需學習及留意十大獨身之道：卽

有能力獨自打理生活起居

對自我建康管理負責

遠離酒精、賭博與藥物

不將過去的豐功偉業掛在嘴邊

學習傾聽

建立沒有利害關係的交情

不對女性友人有所企圖         

廣交不同世代的朋友

確實做好資產管理

做好緊急狀況的預防措施   

雖然作者說的是日本男子的情況，但亦有值得香港獨居長者借鏡之處。要老來活得自在，不論男女，都該及早籌謀，逐步建立獨居生活的安全網：及早學習自我照顧，經濟上盡量自給自足，有恆心地鍛鍊體格，遠離對健康有損的壞習慣，擴張朋友網絡。。。這總總都不是一夜之間就能成就的。

願我們這一輩的男女，不論獨居與否，都能自在快活，做個老後新鮮人。