第二次獨立

我們這一代嬰兒潮女子從小就被教育成為照顧者。

小小年紀就在家中幫着媽媽做家務，照顧家中年幼的弟妹。有些把兒子們慣得只懂「飯來張口，茶來伸手」的家庭，身為女兒的，有時連牛高馬大的兄長也是她們需要照護的對象。

我們長大，搬離了父母的家，算是第一次獨立，但仍然做着同樣的事：

結婚生子有自己的家，那我們要照顧自己的孩子，要照顧身邊伴，有時還得分身照顧開始老去的雙親。

我們漸漸老了，還是依然故我，心甘情願的照顧孩子的孩子，照顧老伴，照顧老得不能自理的雙親。。。

嬰兒潮女子的日子，過得又單調又疲倦，但却忙得沒時間東想西想。我們的時間不必打發，它自有翅膀，一下子便飛得無影無踪了。那時我們多想有屬於自己的時間啊！

流年似水。。。

忽然有一天，長大的子女遠走高飛了，不知什麼原因，老伴不再伴在身邊了，年老的雙親活夠了，丢下我們，駕鶴仙遊。忙碌了一生的女子，終於閒下來了，這才發覺，原來自己一生都在為人辛苦為人忙，早忘了自己的需要！

需要照顧的人各自飛了，女子平日用來照顧別人的時間，忽然空了出來，竟不知該如何打發。那種惶惶然，真像李清照寫的那樣：「尋尋覓覓，冷冷清清，悽悽慘慘戚戚。。。」最要命的是，時間過得那麼慢，「守著窗兒，獨自怎生得黑？」。

這「獨自怎生得黒？」的問題，只有女子自己才能解答，別人如何有意，也幫不上忙。因為時間是你的，生命是你的，如何獨處，如何安排自己生活，都必須自己決定。

幸而，生活的選擇何其多：

朋友中，有人仍然相信人生是「非以役人，乃役於人」的。放下家中照顧之責後，仍然忙於到處做義工，終日「扶老護幼」的，真的做到「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」。這真使人敬佩。

有些則即時抓緊時機，享受難得的自由。幾十年來長駐家中，終於可以獨自或結伴到處旅遊了。我好幾次有事聯絡她們，都聽見她們興奮的語調：「我人在天涯，不便詳談，回來再說。」可一回來，又在計劃更長程更剌激的旅程了。

有人學烹飪，學煮一人素食，家中人口少，可不是「求其」的藉口。人口少，生活更該精緻，獨處，更不應虧待自己。

有人學跳舞學樂噐。有人忙於運動，還抱着水泡像孩子一樣從頭學泳。

學着獨立，神釆風揚地為自己而活，時間會慢慢教懂我們，怎樣的生活最適合我們。

此之謂第二次獨立。