再說桐花

老伴終於可以放假，為看桐花，跑了一趟台灣。

試過追櫻、追牡丹、追熏衣草，要不早了，花還未開，要不太遲，花謝了。大自然有自己的時序，人却身不由己。追花，有時也得講點緣份吧！

今次訪桐花，時間「啱啱好」。坐在台北往台中的車上，滿山滿谷的桐花都盛開着，只要抬頭，便有所見。

我們根據旅遊書，知道苗栗的賞桐地點最多，就選定苗栗的三義為目的地，一方面訪桐花，另一方面，聽說三義是木彫之鄉，老伴愛木彫、我愛看花，一箭雙鵰，豈不兩全，於是坐台鐵向目的地進發。

台鐵車厢中，老伴不時翻看導覽書和地圖，引起他身旁一位女士的好奇，問我們想到哪，我們據實以告，她聽後，極力慫恿我們棄三義，選銅鑼鄉，她說那裏的桐花比三義開得好。還告訴我們，她到當地探友人，友人的車就停在車站等她，可以順路送我們一程，我們感她熱情，隨她下車。她的朋友，果然等在站前，一邊忙着談電話，一邊開門讓我們上車，司機忙於應對電話的那一端，我們連感謝的說話都沒機會說。那開車的女子，一心三用，開車、談電話，把我們安全載到銅鑼鄉的桐花花園。臨別側聞我們為看桐花跑台灣，有點摸不著頭腦，問：「桐花真有那麽好看嗎？」車上認識的女士回她一句：「你每天看，當然不覺得！」

我們去的那天是周日，桐花公園人不算多，所以可以漫步欣賞。這桐花公園原為桐花林，但為方便遊人，闢了人行道，還在其中建了一座客家大院。客家人把桐花視為屬於他們族群的花，據說是他們來台時，平地已被其他族群佔滿，而山頂則是原住民的領域，於是他們便在平地與山頂中間的山坡，「開山打林」，闢出一片新天地。油桐樹便是客家人早年栽種的重要經濟作物。時至今日，桐木、桐油的經濟價值已大不如前，於是雪白的桐花抬頭，成了另一種收入來源。

那女士沒說錯，這裏桐花果然開得好。置身桐花叢中，雪白的花使人心神安靜。偶然風過，小小的桐花一朵朵的飄落。落在地上的桐花，依然完整鮮麗。原來桐花並不凋在枝頭，而是尚在盛放之際，便隨風而下，一地的完好鮮花，讓人不忍踏足其上。所以便見有惜花人，多數是年輕女子，一朵一朵的收集了，利用這些尚帶餘香的落花，砌成心型、星型、娃娃的笑臉。寫出平安、愛。。。草地上，土石上，到處都是這些使人會心的花語。又有巧手女子，把落花串成花環，見我看得出神，親切的把花環放在我的頭上，慫恿老伴替我拍照。我不忍拒絕別人的好意，只是面孔熱辣辣的。。。

這花原來是戀愛的象徵，我沒有深究其原因，大概是因為這花開在美麗的四、五月，加上花朵雌雄同株，使人聯想男婚女嫁。苗粟男女，有「桐心五月花嫁」。說是「攜手桐心，幸福一輩子。」桐婚男女滿面笑容的照片，就滿滿的貼在客家大院內的展示牆上。

這寶島，好山好水，花美，人美，真真使人留連。