每年一月份的伙炭藝術節，已經舉辦超過十年。我因地利之便，撑了好幾年場。
以前坐火車經過火炭，見到站名，腦海中浮現的是「水深火熱，生靈塗炭」八個字，作為工廠區，這「火炭」二字又令我聯想起熱氣騰騰的工作環境。但無論如何，火炭與藝術好像扯不上什麽關係。
誰知滄海桑田，世事多變，香港工業在上世紀七、八十年代北移，香港的工廠大厦完成了歷史任務，空蕩蕩的屹自空置在那裏，不知何去何從。火炭工厦便是其中一份子。
火炭往北再進一站，就是中文大學所在的大學站。中大藝術系的個別師生，獨具慧眼，率先以非常便宜的租金開始進駐工厦，利用寬大的廠房，實以廣大的想像空間。歲月積聚，中大師生以外，各方從事藝術的人仕，紛紛各據一厦一室，重新活用這一幢又一幢的工厦。據說，目前火炭已經有約100間從事藝術創作的工作室，而從事創作的人約有300之數了。約十年前，便有人牽頭搞起了一年一次的開放日，讓公眾如我一窺藝術家在工廠大厦內所從事的創作。
上月台北行，我的藝術家老友，推薦我參觀台北華山1914文創園區，這裡原本也是廠房，乃日據時代，用以釀造清酒的平房式建築物。那次參觀的印像是，展演的藝術作品非常專業，園區連成一氣，還附設有咖啡室電影院。在園區閒逛，遊客可以很放鬆。不像火炭那樣是一幢幢的大厦，參觀者要出入不同工業大厦，要乘搭龎大的貨運電梯上落。。。台北這一塊文創園區，環境顯然比火炭好。
數年前遊覽北京798藝術區，那裏的前身原來也是廠房，據說是前民主德國援助建設的“北京華北無線電聯合器材廠” 。閒置後，逐漸吸引藝術家及藝術機構進佔，經時間積澱，漸成具有特色的藝術區，且逐漸成為旅遊景點。
由此可見，創意工業極需空間，只是兩岸三地；都好像沒有誰為創意工業「度身訂造」適合的創作空間。創作人為滿足創作慾求，只好發揮最大創意。他們大氣包容，馴服了硬崩崩的工業式建築物，實行人棄我取，無心插柳地為藝術界打造了一個創作平台。
十多年前，有誰想過這貨如輪轉的火炭工業區，今日搖身一變，竟成為了香港藝術家集中地，連台灣的文化部長龍應台都要來考察一番呢！
