氣温攝氏35度的7月天，83歲的殷神父，在冷氣開放的演講廳內，披着他那像羽絨似的厚外套 ， 神情輕鬆的與來賓談笑風生。
演講開始，他拿着咪高峯，操着他那無瑕可擊，用字精準道地的廣東話，介绍他引以為榮的三十多年前與夏其龍神父合作，由『示』出版委員会出版，最近修訂並重新面世的【基督】 (Jesus the Christ) 一書。為了介紹此書的前世今生，他得由自己說起。
他說他來港六十多年了。
六十年前，當時只有二十多歲的年輕意大利神父Giovanni Giampietro，向所屬的「宗座外方傳教會」申請到亞洲傳教。他原本最想去中國傳教，但那時，正值共和國草創，中外傳教士和神職人員正飽受壓迫驅逐。中國之路，似乎向這位年輕神父設置了路障。於是在申請外派的表格上，他只得填上日本和印度。誰知長上最终決定把他派到香港來。他說他當時其實有點失望，因為他從未聽過香港這名字，更不知道香港是什麼地方。但碍於神職人員必須服從長上的指引，只得起程前來。
到了香港，取名殷保德的Father Giovanni Giampietro，當然知道了香港是英國殖民地，但大部份香港居民，其實都來自中國！原來天主聽取了他的心禱，變個戲法，讓他不勝驚喜地「跌進」了這個最接近中國的小島。
只是，中國雖近，却仍是咫尺天涯。。。
但殷神父想向中國人傳教的心願，却從未稍息，所以當七十年代末，八十年代初期，中國實行開放政策，殷神父便忙不迭夥同夏神父編寫【基督】一書，希望利用此書，把耶穌基督介紹給他心心念念的中國人。
成書之前，他這樣形容自己與夏神父的分工：他說他像買手，把可以找到的有關材料，千方百計，上窮碧落下黃泉地盡量搜羅挖掘。而夏神父則像大廚，把面前的材料去蕪存菁，用大量歷史材料，把耶穌的生平，教會發展，基督徒的生活，細緻配搭在當時的歷史背景中，由是把一個立體的耶穌基督，活靈活現的呈現給讀者。
書裡開宗明義說：「為瞭解你自己，你要認識你的時代，你的地方」；「為瞭解耶穌，我們给你介紹一些年份、日期，一條河一個湖一座城。」(頁1) 除了文字，書中還附上許多難得一見的照片。我隨手翻書，聖經中耳熟能詳的約旦河，加里肋亞湖，耶路撒冷城，透過照片和文字，忽然都變得實實在在。我彷彿親眼目睹這位木匠之子，在這河邊湖邊的生活，也認識了衪的朋友、追隨者和各色人等，更看着衪怎樣開展傳教之路。
由於此書針對的讀者群，原是對耶穌基督一無所知的中國大陸人仕，所以書寫的切入點便由耶穌人性的一面導入，而不是由介紹耶穌的天主性、天主三位一體的奧秘開展，為此，三十多年前，此書初版，聽說曾在教區引發過爭論，甚至連羅馬教廷也表示了關注。殷神父說，為此，他失眠了好幾個晚上呢。
向中國福傳是殷神父六十年前的初心，等待了三十年，才等到一個向中國傳教的機會，却引起這許多風波，事隔第二個三十年，當年的事，今日說來，殷神父仍彷似歷歷在目。
這書終於再次重印面世。殷神父「肉緊」之情可想而知。以前，殷神父愛教訓我們，别老把「我」字掛在口邊，但為了這本書，他也忍不住要真情剖白了！
讀【基督】一書，我覺得最好把【聖經】放在旁邊，尤其是新約部份，因為兩者對照着來讀，將對耶穌的了解更全面。【基督】提供了耶穌時代的生活、文化、社會、法律、經濟等背景，而【聖經】記載的是衪的言行，兩者合在一起讀，感覺很接地氣，很有生活味。比單讀【聖經】全面多了。
