平淡過年 抖擻渡日

過了正月初七人日，家人親朋間的農曆新年互動，算是可以告一段落。家中，亦終於可以恢復平常日子的生活時間表了。

大概是我年紀日大，心境日益平淡，覺得今年羊年，年味特淡，氣氛全無。除了商場外，各區的新年裝飾似乎也有點虚應故事的樣子。香港人像是早已忘却過農曆新年的諸多習俗，只把過年當作純粹假期。友人中，今年出外旅行的，似乎特別多。以前過年出遊還叫做「避年」，如今卻是打正旗號，過年就是放寒假，是暑假以外的另一個旅遊高峯期。

今年離港過年，香港人還有更好的理由：奪命流感正在香港肆虐。踏入2015，短短兩個月內，流感死亡人數，怕是快要與2003年SARS死亡人數看齊了，雪上加霜的是，正月初還從外地傳入同樣奪命的H7N9禽流感！小小香港，這兩年真是多災多難呀。去年年底為爭普選，香港已元氣大傷，加上近年自由行壓境，香港人生活日益不順心，今年再加上奪命流感，壓力從四面八方合攏而來，使人喘不過氣來，若能短期離港，暫忘諸多煩心的事，想也是很多港人出外旅遊的原因吧！

幸而大自然最重承諾，大地回春，美景永不落空。早春香港，山頭和郊野公園，新綠處處，新界西北，火紅的木棉花，已悄悄開在英雄樹的枝頭，鳥聲啘囀清脆，好雨潤物，大自然依然生機勃勃，我想，頑強機敏的香港人，過年充電後，自當抖擻精神，再闖新天地！

躲起來

我很喜歡與朋友相聚，但性格中大概還有若干孤僻成份，所以與朋友鬧久了，忽然會想到要躲起來，離群獨處一陣子。我替自己開脫的理由是：每日生活，紛紛揚揚，像陽光下亂飛的微塵一樣，飛久了，心靈疲倦，便得徐徐降下，躲起來，不說話，讓心靈休息。

最近與友人閒聊，才知道朋友中也有人愛不時躲起來。躲藏的方法各異：有人喜歡「玩失踪」，忽然影踪全無，神龍見首不見尾地悄悄離家他去，不一定遠行，也許就在附近的山涯水邊，找一個安靜的地方，住上一兩天，美其名為Soul Searching，其實是躲人。

有些經濟條件較好的退休朋友，索性自置或租賃一個地方，一有空，就回到自己的小天地，躲開嚕囌的妻子或煩人的老公，每天像上班般定時出門，在那裡做自己喜歡做的事：像閉門聽音樂，把音量開盡而不必顧慮搞擾家人。有些人就把心愛的書籍、玩具搬到自己的洞穴，像金屋藏嬌一樣，不定時到訪，享受獨處時光。有些則利用這些地方，祕密練兵：畫畫、寫作、創作音樂、敲敲打打地做各種手工藝。。。

想躲起來大概有其共通性，好久之前讀過一本書，是台灣某傳媒人，講述自己忽一日厭倦了台北和台北的生活，就獨自開着車子，在台灣闖南走北，竟看中了遠離人烟破破爛爛的農舍，他留下來，用極低的租金租來農舍，獨自用心慢慢修復，引水通電，安頓下來。一個人過着慢活的日子，這種獨處，使心靈重新充滿能量。他在農舍，利用周邊生產的作物禽畜，隨自己心意洗洗切切，煮出與眾不同的美食，原只為自己享受或招呼朋友，巧的是，剛碰上台灣流行慢活，口耳相傳下，竟做出了名堂，吸引遠道慕名而來的食客，一時賓客如雲。。。不知道他會不會有一天又心生厭倦，再次出走？

台灣畢竟比香港大，要躲起來可以去山巔水涯、農村小鎮。喜歡的話，可以留下來，隨性發展自己的喜好，或耕耘一片小農地，或用較相宜的租金開咖啡室小食店，又或就地取材，創作本土藝術。。。發揮空間較多樣化。

香港在這方面的選擇看來就較少了，話雖如此，但如果真想躲起來，也不是沒有辦法的，不是說：「心遠地自偏」嗎？

路不轉人轉

家住新界東，出入必乘東鐵，日常購物約友常在鐵路沿線商場內。近年自由行旅客日增，東鐵和商場擠擁不堪，周末更是到處人山人海，所以每次出行，心中不免嘀咕，若有可能，都盡量避免乘東鐵、逛商場。

日前，有友自外地來，不免陪友購物，讓她嚐嚐購物天堂的繽紛姿彩，雖碰上周末，也得硬着頭皮，捨命陪君子。

周末商場除了人擠之外，最要命的是自由行旅客攜帶的，用來裝載戰利品的大小拖篋。拖篋的高度常在我視線不及之處，所以常被它在脚面輾過，或是被絆倒。在商場，還有空間可以閃避，但在店舖內，情況可惡劣了，商舖內滿堆着商品，只留下窄窄的通道給顧客通過。當店內擠滿顧客時，在內購物真好像打仗一樣，邊行邊得一眼關七，在瀏覽商品的同時，要閃避通道上其他顧客，又要關顧足下，以免被拖篋輾過脚背，甚或絆倒。所以每見人擠，匆匆瀏覽後，便奪門而出。

香港人購物，早過了為需要而買的階段。平日逛公司，多是消閒為主，偶有新奇貨色，則駐足研究。但目前購物商場，成為了自由行旅客掃貨和血拚的戰場，香港入對逛商場已視為畏途，遑論樂趣。這種氣氛下，受損失的，自是商舖、商場和香港政府庫房。

最近，路經某大日資成衣公司，該公司貨品頗受國內同胞青睞，故常擠滿了拖篋客。那天，店內近入口之處，竟然放滿了色彩繽紛，大小不一的拖篋。我想，成衣公司大概想拓展業務，兼售行李箱，但走近細看，卻見行李箱上都掛着大大的號碼牌，沒有價錢牌。又見一女店員，守在門口，見有顧客拖篋入門，便禮貌的截停顧客，示意把拖篋泊在店內一角，然後把號碼牌掛在行李上，又把叧一個相同的號碼交給客人。我看那客人面帶笑容，接過牌子後便輕輕鬆鬆的入店購物。

原來這是日資成衣公司為求解決店內擠迫問題而設的措施。雖則請一個專人負責拖篋旅客會增加支出，但却優化了店內購物環境，使消費者逗留店內時間較長。顧客有機會充份瀏覽每件貨品，可能因此而增加了消費。而平日却步的本地消費者，也可能重新入門，人流增加，消費自然也跟着增長。

自由行帶旺了零售業，商場租金節節上升，把部份收益投放在改善商場環境上，是應該的。所以我覺得商場該向日資成衣公司借鏡，考慮提供行李寄存。

東鐵也該想想辦法，解決自由行旅客的拖篋和特大嬰兒車。最理想的是在車厢設置行李存放處，避免人與拖篋爭路爭空間。若情況許可，再好能要求攜帶嬰兒車的旅客先把嬰兒車收摺妥當才上車。

港鐵近年增聘大量月台助理，他們的主要工作是維持月台秩序，勸止乘客衝車門，不讓乘客在月台上超越黃線。若地鐵公司真的設立行李車厢，這些月台助理，亦可同時指示攜帶行李的乘客，前往特別為他們而設的車厢，並要求攜嬰兒車的旅客摺疊嬰兒車後才上車。

「路不轉人轉」，抱怨和嘀咕無補於事，在未能控制自由行人數之前，先着手改善一些小問題，也是好的。

反思空巢

記得以前想起那句「每逢佳節倍思親」的詩句時，腦海中想到的是家中的父母兄弟。但現在每逢佳節，腦海中浮現的，卻總是自己已長大離巢的兒女，這大概是不同人生階段的不同思緒吧。

我的朋輩，那些已婚，育有兒女的嬰兒潮世代，正紛紛進入「空巢期」，見面傾談，不免憶苦思甜。大家竟都不約而同，懷念昔日掙扎於事業與家庭間的忙亂，覺得那時的生活熱氣騰騰，生機勃勃，那時的勞苦，今日回想，竟原來是人生最豐盛的日子。比對如今的清靜空寂，不免惆帳。

但進一步回想，當我們覺得日子過得豐盛的人生階段，我們年幼的子女，却在面對空巢。他們的父母，把時間賣給所謂的「事業」，喊着「搵食大過天」的口號，堂而皇之的把照顧孩子的責任，外判了給外傭。孩子當時所處的，正是一個日間缺乏父母的空巢，晚上入睡前，父母往往還未歸家。小小的孩子，面對語言文化、膚色、飲食習慣不同的「工人姐姐」，那忐忑不安的情緒，父母不知道有否想過。

當年，年輕的父母只想解決照顧孩子的問題，也許從來沒從孩子的角度，想過孩子的感受，更不會想像孩子面對四壁和一個陌生人的惶恐和孤單。但年月會過去，孩子飛快長大。對鎮日忙碌的父母和空洞的家，不見得會特別眷戀。就算眷戀，也得獨立，為了建立自己的新巢和擁有自己的一片天，輪到他們為工作拚搏，為事業賣命。堅强的雙翼，鐵一般的意志，使成人子女越飛越遠，越飛越高。

冬日和陰雨的日子，老巢好像特別清冷，使人特別愛思前想後。經濟情況過得去的，也許還有一兩名外傭在身邊轉來轉去，算是有點人氣。但外傭到底不是兒女，任怎樣細心，都不能取代兒女的温言愛語。只是，忙得團團轉的兒女，雖然無奈，但為了工作，也只得把父母或自己的孩子，外判給外傭或有關機構照顧了。

生命循環，永不止息。新巢舊巢，原來最後都難免空巢！

只要有夢

幾個月前，熱心的莊主在WhatsApp開立了我屆校友群組，以便大家聯絡。

前兩天，舊同學阿萌由法國回港探親，我們在香港的同窗，在尖沙咀設午宴與她敘舊。老友聚頭，指定動作自是拍集體照留念。

當集體照拍好，便在WhatsApp群組內按制傳送，一張張的照片和文字訊息，便即時送到群组成員的手機內。

我們當年的同班同學，不少移民外國，足跡遍及美、加、澳、紐。我們吃午餐的時間，正是美國西岸晚上八九點，多倫多正值午夜，澳洲柏斯與香港同時，雪梨大概是下午茶時間。居住在那些時區的同學都即時看到了照片，知道阿萌回來了，知道我們正在聚餐，於是紛紛在Whatsapp留言。每當鈴聲一響，在香港共餐的我們，便知道有新訊息了。鈴聲此起彼落，像是一堆老朋友七咀八舌，互相寒喧。天涯海角的朋友一下子都好像同步參加了在香港的聚會，而飯桌上的朋友，都忙過不了，一張咀除了吃點心之外，要忙於與同桌同窗交談，那邊厢，手機又傳來海外同學的留言，要即時回應。。。

六、七十年代求學時，我們還在寫信、寫郵簡、用長途電話打給遠方的親友。打一次長途電話，可是大事一宗，因為收費很高呢。用了電腦後，對電郵和Skype通訊，已經覺得是通訊大躍進，誰想到今時今日，竟還進展到這麼簡便、隨身、即時、聲、畫、文字俱可收發，而且(暫時) 不收費的通訊方法！這對身為戰後嬰兒潮世代來說，自是覺得驚喜連連。是以老同學們都無力抗拒，紛紛成為WhatsApp的囚徒，從此再離不開智能手機矣。

記得還在寫信的年代，與親友通信，想起彼此關山遠隔，便互相安慰，說什麼「海內存知己，天涯若比鄰」。到有長途電話時，便已覺得親友們雖各處天涯海角，總算能通過電話線路，共享「天涯共此時」。怎會想到，科技不斷進步，軟件不斷更新，如今，分散各地的老友們，藉着這些社交軟件，可以亳無阻隔地，同步分享及見証大家在此時此刻正在進行的各種大事小事。

若還有更進一步的要求，那便是希望有那麼一天，在思念親友時，科技可以把他們的真身即時活生生的傳送到眼前身邊。

不要笑我痴人說夢話，不是說，只要有夢，便能成真嗎？

開花不結果的洋紫荆――寫於「佔鐘」清場後

一夜冬風，地上舖滿了洋紫荆的花瓣，有些，更是一整朵的由枝頭墜落，帶着花萼、花瓣和花蕊，與其他敗葉殘花混在一起。一整朵的落花，花顏雖依然鮮麗，但花的生命已然委頓。看着一地的紫色，使人脚步遲疑，不捨得在這些落花上面，再加蹂躪。

記得十月初，洋紫荆露出那麼一丁點像舌尖一樣嬌小的花蕾，那種明艷的紫紅，在绿色的心形葉叢中，硬是引人注目。花朵由含苞到半開，只不過三數日，枝頭便忽然開滿了艷麗的洋紫荆，怪不得台灣人稱洋紫荆為艷紫荆。

深秋初冬的香港，這紫色的花，儼而成為點亮心情的唯一之選。

洋紫荆心形的綠葉，是我們小時候爭相拾取的葉子，只因為不知誰給它取名「聰明葉」，天真的小學生，為了獲得聰明，紛紛把葉子像寶貝似的夾在書頁間，除了好朋友外，輕易不送人的。

洋紫荊葉形長得浪漫，花朵艷麗，又於香港首次發現，成為香港的市花，理所當然。由是，它的花顏便鑄在我們的錢幣上，又高踞在特區警察的帽子上，更在特區區旗上天天迎風招展。誰會想到它竟是開花不結果的植物。原來洋紫荊花，是紅花羊蹄甲和宮粉洋蹄甲花的混種，据說無法自行繁殖，只能靠插枝壓條繁衍。。。

這像不像我們的「雨傘運動」，雖然遍地開了花：佔鐘、佔銅、佔旺。但最終這一場運動，像風雨後的洋紫荆一樣，開花不結果，倒落得「零落成泥碾作塵」。。。想想不免唏噓。

但尋思再三，卻發覺，在眾聲喧譁中，這一場歷時79天的運動，使每一個香港人認識了更多政治和法治，豐富了香港的身世，多了許多可傳說的故事。有人流淚流血，有人在佔領地結識了生死之交，有人却unfriend了多年老友。社會因此撕裂，也因此而團結。每一個人都更認識政府，認識我們的年輕人，更了解我們身邊的朋友，最重要的是這運動迫着我們反省。。。

我深信待一切沉澱，人心清明後，香港將重新彈起，再次精彩地述說自己的傳奇。至於運動結不結果，或是最後會結出怎樣的果，將由我們每一個香港人作見証！

一壁之隔

小倆兄弟很沉靜，大家都在靜靜聆聽隔壁傳來的音樂。當聽到快樂的調子，小弟會不由自主地手舞足蹈，過於興奮時，一隻小脚伸得太長，有時會不小心踢在柔軟的隔牆上，然後，他就會感覺有一隻温暖的大手，隔着軟牆，輕撫他的小脚。他的小哥比他老成，時時像老僧入定般閉目沉思。

一天，小弟終於忍不住問同住的哥哥：「小哥，你說隔壁是什麼地方？好像很好玩呢。」小哥瞪了小弟一眼說：「不論什麼地方，都不及這裏。這裏温暖，有吃有喝，什麼都不用理，多好。」

又隔了一段時間，他們漸漸聽到兩把聲音，一沉厚，一清脆，都很温柔。他們好像有談不完的話：「睡那裏？吃什麼最好？要怎樣好好呵護？」有時，那沉厚的聲音，會得隔着軟牆，唱好聽的歌，那歌呀好像是專門唱給兩兄弟聽的。然後他們便會聽到清脆的笑聲。小弟又忍不住說話了：「小哥，我真想去隔壁看看，那裏一定很好玩！」小哥看看小弟，不言不說，不知道該怎樣回答，只好轉身側睡。

日子過去，那小小的空間越來越擠。小弟開心時，總會踢到旁邊的小哥。小哥只好縐着眉頭不理他，他只想安安穩穩的留在老地方。

终於有那麼一天，軟壁外人聲鼎沸，那聲音，像是開心，又有點担心。小倆兄弟漸漸感覺自己居住的空間，受到外力壓迫，又有一股無法抗拒的力量，想把他們推擠出那小小的空間。小哥拚命抗拒，但擠壓度越來越强勁，任他怎樣頑抗，還是被迫離開那安穩小地方，他忍不住呱呱大哭。小弟聽見小哥哭，連忙順着小哥走過的路，一於緊跟，不知怎的，他離開了那温暖的空間，很快被擠出窄門，一陣強光和涼涼的空氣包圍着他。他心中也害怕了，像小哥一樣，放聲大哭了。

然後他們聽到那把沉厚的熟悉聲音。嗯，那聲音非常清晰，不像以前那樣朦朧，還帶着激動的顫抖，絮絮的說着辛苦呀謝謝呀什麼的。。。只不過一刻鐘，小倆兄弟都被包在柔軟的棉布内，穩穩的放到一雙温暖的臂彎內，兩個靠得很近的面孔，看着他們，在輕輕的呢喃着些什麼，那聲音又熟悉又好聽。兄弟倆覺得安心了，覺得這裏好極了，有兩個熟悉的人正緊緊擁抱着他們，輕吻着他們的前額。。。這裏天地寬廣，一點也不擠迫。

真的，何必抗拒另一個只是一壁之隔的世界，當時間來到，便順其自然，在隔壁等着你的，可能是你一直想望着的大團圓。

改寫自歐陽輝神父「悼亡節」講道詞。