傳統就是這樣傳下來的

過年，住在美東的女兒來電，她住的地方，不比紐約，還不作興慶祝農曆新年。女兒自小受西方教育，對中國古老的習俗沒有深究，也從來不覺得她對農曆新年有何特殊感情，但她在電話中却告訴我，過年前，她添了些紅色衣物，年初二，她煮了些新年菜，還特別做了蝦，說是希望來年生活「笑哈哈」！我聽了忍不住哈哈笑。這真是我從來沒有想過的事，一向以為女兒對這些事都無心裝載，但因為她喜歡吃，却把這些意頭菜記在腦海中了，雖然純屬好玩，但就是這「好玩」二字，把這些過年的老習慣、老傳統不經意的傳下來了。

我也有些例行的過年必做事件：新年前，不忘在家中大掃除，雖然平日家務助理已經把家中地方打掃得頗乾淨，但到時到候，我還是愛大張旗鼓「洗擸塌」一翻。然後又會揀一個天氣好的周末，與老伴開車到新界相熟的花場買年花、水仙。大除夕又愛把紅彤彤的揮春貼在牆上，亮閃閃的過年飾物掛在燈下。更不忘採購賀年食品、並把家中的茶、米、油、鹽、糖罐填滿。

我對節日習俗其實一向並不熱衷。尤其是住在香港，購物方便，並不一定要在過年前入貨。但以前做這些，是為了讓孩子感受一些新年氣氛，知道農曆年是怎麼一回事，都做些什麽。如今，孩子都已長大成人，各自遠闖自己的一片天，而我目前仍在奉行這些繁文褥節，細細想來，大概是重温舊日，多於實際需要了。

五、六十年代，父母南移到港，懷鄉情緒使他們每到傳統節日，藉着煮家鄉小菜，與同鄉相聚，以慰鄉情。當年叔叔伯伯過年在我家中大聲猜拳喝酒，大口吃肉，黃銅火窩爐膛裏的炭火燒得正紅，上面的蛋餃肉丸油荳腐粉絲滾得熱騰騰的。那種豪邁的歡樂氣氛，我至今難忘。所以到我自已成家後，便不自覺的模仿。雖然有時想起來，有些習慣其實相當好笑，例如年尾我例必要把雪櫃塞滿食物，又愛抽一袋米回家。但現實是今時今日的香港，超市日日開門做生意，還有什麼理由非要在年尾買菜糴米不可？但我就是要把雪櫃米缸填滿，油鹽醬醋瓶都不讓空着，因為媽媽當年是這樣做的。。。

原來最牢靠的傳承，是把習俗和傳統融入衣食住行中。

 (此文照片由Stephen提供)

惆悵此情難寄

看「傲慢與偏見」，戲中女主角收到心上人的信，但在人群中，不能靜享讀信的甜蜜一刻。於是她拿着信，緩緩的走向遠處的林蔭。。。久違矣，這種讀信的日子！

晏家兩父子，最明白那來鴻去雁的意義：

紅箋小字，說盡平生意，鴻雁在雲魚在水，惆悵此情難寄。(晏殊)

前度書多隱語，意淺愁難答。昨夜詩有回文，韻險還慵押。(晏幾道)

好的書信，需要細細體味。

寫的人，紙短情未盡。讀的人，却又咀嚼出字裏行間的欲言又止。我生得早，這種寫信讀信的樂趣，算嘗過了。但那已是三、四十年前的舊事了！

自有電郵以來，書信來往，早改作網上傳情了。雖然網上文字，不及手持信紙，逐字琢磨那般親切，但現實如此，唯有勉為其難，適應改變，還開解自己說，電郵只是形式的改變，還是有可供想像的空間。故自退休以來，每日快事之一便是閱讀和回覆電郵。只是沒想到，只享受了短短數年的寫讀，電郵竟又面臨淘汰，朋友像我一樣，都是貪新忘舊之輩，新歡是智能手機，溝通亦早已轉移陣地，由電郵轉為Whatsapp。是以我的網上信箱像家門外的郵箱一樣，每日塞滿的，都只剩廣告和賬單，可讀的私人信件越來越少！

朋友人人一部手提智能電話，小小的螢幕，誰耐煩在那上面讀長篇大論的文字，所以一切溝通，都限於三言兩語:

“ 在哪？”

 “尖咀地鐵A。”

 有時連文字都欠奉，隨手借用不知由那個軟件商提供的現成圖像：

 “添好運飲茶？” 對方上傳一隻向上或向下的姆指，表示贊成或反對。或是一個咀角向上翹表示歡喜，向下彎表示無奈的黄色卡通圓頭像。。。

雖然軟件商創作的圖像，種類及質素都越來越進步，但我怎樣看，仍覺得好像欠缺了些什麽！是以越來越懷念那種揣着信，找一個安靜處，細味信中一字一句的舊日情懷。

讀Whatsapp，就是不過癮。 況且，軟件多變，不知什麼時候，Whatsapp又會被其他程式取代。。。

美好的讀寫日子，都成過去！你說，怎能不惆悵！

老人變嫩仔

記得當年育兒，一到晚上，就盡量不讓小小孩任意奔跑跳，怕他「玩得太顛」，興奮過度，以致拒絕上床，就算勉強上床睡着了，却睡得不安穩，在夢中又哭又笑，十分折騰。

這幾個月，連着同中學、大學同學重聚，跟着是中西節慶，又加上親朋喜事重重，鎮日忙於吃喝玩樂。許是情緒太亢奮了，竟亦像小小孩一樣，晚上要不失眠，要不便是亂夢頻仍，夢見的，盡是舊日瑣事。夢境都是疑真疑幻，似是而非，腦袋忙得不得了。

很多以為早已遺忘的舊事，竟一點一滴的慢慢回溯，在夢中，往往場境錯置，人物顛倒，醒來使我又茫然，又引不住失笑。原來那些事、那些情，仍然在腦海一角，並未遣失，只是馮京作馬涼，昨日情今日事，都糊成一團了。

什麽時候我的神經變得這樣敏感，情緒又如此輕易牽動？有人說，「老人變嫩仔」，日間情緒大起大落，便化作晚間的亂夢，像當年的小小孩那樣。。。莫非這便是「老人變嫩仔」徵候群？

自由野，好玩嘢！

「自由野」，喺吔嘢？讀報得知節目會有詩歌朗誦、攤位什麼的，聽着好像有些趣兒。況且這活動在西九海濱長廊舉行，這名字聽了好久了，到底是個什麼地方？又想知道那擾攘了好幾年的西九文化中心，到底怎樣了？

原來「自由野2013」只舉辦兩天(14/12—15/12) ，繼去年後，今年是第二次了。

當日碰上微風、微雨、天色陰暗，是個尋刺激的好日子！臨時起興，難找同伴，只好單人匹馬獨闖。

平日出遊，只懂搭地鐵，當日在西鐵線柯士甸站下車後，跟隨地鐵職員的指示，穿過正在興建的高鐵工地，沿着一條由水馬陣圍成的窄窄行人通道，脚高脚低地，足足行了二十多分鐘才到達會場。想不到還未入場，已要實施人潮管制。

沒想過會出現人潮呢！

原來大部份參加者，都已在網上登記，但隨興而至如我者，竟亦不少，舉辦當局設有卽場登記。八個工作人員管着八部平版電腦，參觀者輸入姓名、聯絡電話及電郵等資料後，便可在手背戳印進場。我少說也排了十多分鐘才能登記進場。排隊閒着無聊，眼睛自然不忘掃描參加者。入場的，年青人為主，外籍男女也有可觀數目，年輕家庭牽着小孩子、推着嬰兒車的為數也不少。

微雨中，在場中四顧，果然是一片野地，無遮無擋的海濱，可見國金在對岸的霧霾中若隱若現。眼前是熙來攘往的人潮，不同的區塊，有不同的活動：那是户外音樂/朗誦會+手作展/銷/交換+兒童遊樂場。在那裏，鋪一塊色彩斑爛的膠布便可躺卧、野餐、聊天、聽樂隊演奏。這果然是一片可任人馳騁想像的空間。

我雜在人群中聽詩人廖偉棠朗誦自己的新詩，站着聽一段岑寧兒的歌，看了好些本地手作。。。雨依然下着，但好像沒有誰覺得介意。

至於說了好幾年的西九文化中心，好像還不見影兒。西九當局大概趁這裏還是一片自由野，就由得各路表演者、藝術家、文學家、手工藝工作者在此熱身，也是為未來的西九文化中心預先舉行的一場House Warming Party吧！

好一片自由野！

山水與人情--東台灣遊(之二)

參加東台灣之旅的共十七人，十四女三男。團友中有三位來自澳洲，兩位來自加拿大，一位台灣在地人，十一位由香港飛過去。

十七人由台北至宜蘭，又由宜蘭至花蓮。這個團，完全合乎旅行社常用的宣傳口號：「行程緊湊，食宿一流。」

替我們設計行程的，是我們居於台、港兩地的同學。別以為退休之人時間多，偏安排行程的老同學都是忙人，各自仍有各項公、私大事扛在肩上，但能者多勞，她們想逃也逃不了。幸而兩地通訊發達，電話、電郵、skype、whatsapp都用上了，才熨貼的編好行程，再委托當地旅行社微調、落實、執行。

十多個畢業自純女校的傳統女子，有些暫時丟開家務及日常活動，有些暫時脫離丈夫子女兒孫的羈絆，有些離開自己熟悉的安樂窩，興奮地與少年玩伴，共渡五天，重温舊情。

行程中，我們這班「登陸」女子，體格上不免有這樣那樣的勞損。或是飲食上有這樣那樣的宜忌，於是大家都留了心：行到濕滑處，總有人揚聲：「小心行，呢度滑，危險！」。或是索性出手扶一把。飯桌上，又會聽見：「這甜品糖太多，某某不要吃！」又或是：「這菜對心臟好，能降血壓，某多吃點。」看着聽着，都令人心暖。社會學研究常說女子擅長彼此支援照應，信焉。

許是耳濡目染，我們隨團的男子們，竟亦兼有丈夫氣慨和女子的細心，三名高個子，在上山下海的旅程中，自動排在前、中和押後，默默的照應着這班喋喋不休，只顧說話，忘了看路的「巴閉」女子。

除了守護，這幾名善男子，竟然還是「物流」專家，由宜蘭來往花蓮，需轉乘火車，由於屬中途站，停站上落時間有限，二十多件行李的起缷，就由他們全權負責了。他們三人分工合作，一送、一傳、一接，一大堆的大小行李，在火車開動前，便已整整齊齊的排放在月台上了！

中學畢業四十多年，當日同窗身份變、容貌變、情懷變，但四十多年前的少年情，經過時日醞釀，竟越發醇厚。加上這次五日朝夕相對的東台灣之遊，為我們的友情新添了色彩、故事和深度。

最快樂的旅程，也需作別，五日行程瞬間過。但不必言說，此後，彼此將常連線，互道生命中其他的精彩故事。。。

山水與人情--東台灣遊(之一)

與畢業了四十多年的中學同學共遊東台灣，算是畢業後第三次團聚。

我們主要遊了宜蘭和花蓮。雖然行色匆匆，但這已是我與舊同學自畢業以來，最長時間的共處了。

遊山玩水是今次旅遊的主題。

第一站宜蘭，就碰上了宜蘭的雨水。宜蘭一年下雨200多天，秋冬尤甚，我們到達那天，就碰上了那著名的雨。宜蘭的雨有一個雅緻的名字，稱為蘭雨。這名字，來自清朝董正官的漏天詩：

聞道黔中雨勢偏，秋冬蘭雨更連綿，

氣迎塞北風掀浪，地處瀛東水上天。

當天我們遊海上生態公園龜山島。龜山島位於太平洋上，離宜蘭約十公里，因風向關係，這島每年只在三至十一月間開放，且限制上島參觀人數。我們這一團，算是趕上尾班船的遊客了。風雨中，在烏石港，我們上了一艘小船，船上乘客都得穿救生衣。小船在太平洋上逆風迎雨而行，船邊濁浪滔天，四顧茫茫大洋，不見其他船隻，使我這個只見過維港風浪的胆小女子，心中不免閃過一絲憂慮。

但龜山島，是真的美麗，上岸後，島上空氣之清新，視界之寬廣，使人心中豁然開朗。至於那龜山八景，大概都是憑想像的創作，算是吸引遊人的點子吧！

看山玩水，難忘的還有其後的礁溪林美石磐步道，其翠綠水潤，有如伊甸。花蓮太魯閣的峭壁水瀑，卻使人驚心動魄，大自然的鬼斧神工，常使我謙卑。

人造的莊園，也有可觀之處，位於花蓮壽豐鄉的【雲山水(夢幻湖)】，其水色湖光，也使人醉倒！

但使人醉倒的，何止湖光山色，人情才是最醇厚的佳釀。。。

網上小生意

老友擅做甜食，每到聖誕新年，總收到她手造的糖菓曲奇。她又愛別出心裁的包裝，收到她的禮物，捧在手上，未吃，先已有甜美的期望。

近年，她與另一半移民在外，初到貴境，人地生疏，暫時又未找到工作。平時忙慣的人，忽然閒下來，日日困坐家中，自是不慣。加上朋友不多，終日去逛商場又不見得有何興味，於是繞室徘徊，思考何去何從。

愛忙碌的人總能想得出使自己忙碌的方法。想起美國人嗜甜，她便計劃在網上搞甜食小生意，賣賣手造的曲奇士，拖肥糖。發揮所長之餘，又能打發時間，更可藉此多認識美國社會。至於賺錢與否，暫時還未有逼切性，因想網上生意，到底成本有限，就算蝕了本，也賺得了經驗。

她上網搜尋網上買賣的各項資料，立刻便發覺與她想像中的所謂 “Home Made”觀念完全不一樣。首先，她需要一張曾修讀「食物安全」的証書。要獲得這張証書倒不算難，她只要化幾個星期在社區學院讀一門「食物安全課程」，經考試合格便會獲得一紙証書。於是她立刻報名修讀有關課程，在香港長大的人，誰不是身經百戰，社區學院的測試自難不倒她。

然後她又發覺 “Home Made”並不真能在家中廚房整餅做糖，她得找一個經過認証，清潔條件各方面都合格的食物工場，才能製造她想賣的食品。於是她又興冲冲四出去物色合規格的廚房，經過千辛萬苦，終於在家居附近找到一個與人共用的合規格場地，作為食物工場。「租金倒還算便宜」，她說。

其後便是設計包裝、標誌、買網址、建網站，一切定當，便去做商業登記，這才知道 “Home Made”甜食，不能用她自己的住宅地址，需租用商業地區的地址作通訊。。。

老友的小生意故事仍在發展中，讓我又一次確認， “做生意”真不是一件簡單的事，尤其是靠自己一手一脚，獨力打造的小生意，這中間，要經歷多少困難，需要投放多少精神、時間、資金。。。我光想像都已受不了。

生意不論大小，都要經歷諸多考驗和艱辛，所以我特別敬重肯堅持創業的人！